写真クレジット: セバスティエン THIBAULT

下院独占禁止小委員会は、米国最大のテクノロジー企業が競争を抑制し、イノベーションを阻害し、国を訴えるという報告書を発表したテクノロジーの巨人は、他のビジネスから支配的なオンラインプラットフォームを分離することを強制することを検討します。

民主党主導の下院の独占禁止法は小さいグループアマゾン社に対して(Amazon.com株式会社、AMZN)、フェイスブック株式会社 (FB),Alphabet Inc. Google と Apple Inc. (AAPL) は、16 か月にわたる調査の後、この報告書を公表した。

Source:https://judiciary.house.gov/uploadedfiles/competition_in_digital_markets.pdf

立法上の変更はまだありませんが、報告書の包括的な結論は、将来の新しい法律の可能性を高め、超党派の批評家に動機を与える証拠を公開します。

報告書の1つのクリップは、Facebookのリーダーシップは、同社のInstagramアプリは、元のFacebookのプラットフォームと競合するのを防ぐの取り組みについて説明します。

「問題は、FacebookとInstagramを互いに競争からどのように位置づけられるかだ」と報告書は元Facebook従業員を引用した。 「2 つのソーシャル メディア プラットフォームがある場合は、互いにサポートすることを許可しないでください。 なぜそれが違法であってはならないのか、私にはわからない。 "

Facebookの幹部であるトム・カニンガムは、同社の一連のアプリケーションの「最終状態」に関する2018年のメモの中で、InstagramとFacebookが共存できるかどうかは不明だと述べた。 Cunninghamは、一方が他方を支配する可能性のある転換点を恐れた。

Facebookは声明の中で、InstagramとWhatsAppは、これらのビジネスに数十億ドルを投資したとして、成功の新たな高さに達したと述べた。 Facebook によると、Instagram と WhatsApp の買収には激しい競争環境があるという。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、FacebookはFTCの独占禁止調査に直面しており、潜在的な訴訟の準備をしている。 Google は、この秋に司法省が提起する独占禁止法訴訟の対象になると予想されている。

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「すべての大規模な組織は、規制当局の注意を引き付け、我々はこのレビューを歓迎します」と、Amazonはブログ記事で言いました。 しかし、大企業は必ずしも支配的ではなく、成功は反競争的行動から生じ得る、との仮定は完全に間違っている。 "

Google は声明の中で、同社は調査結果を「商業的な競争相手からの時代遅れで不正確な申し立てを含む」と認めなかったと述べた。

「アメリカ人は、議会がGoogleの製品を解体したり、毎日使用する無料サービスを損なうのを望んでいない」とGoogleは述べた。 "

アップルはその報告書の結果に異議を唱えた。 「我々は、レビューが合理的かつ適切であると繰り返し主張してきたが、我々はアップルに関するスタッフ報告書の結論の一部に強く反対している」と、同社の広報担当者は声明の中で述べた。 「Apple は、どの事業部門でも支配的な市場シェアを持つ必要はありません」と、彼が言いました。 "

下院独占禁止委員会委員長のデイビッド・シシルラインは、大手テクノロジー企業がインターネットを「イノベーションと起業家精神にますます敵意」させている、と批判した。 写真クレジット: ステファニ・レイノール/PRESS POOL

449ページの報告書は、「これらの企業は、適切な監督と執行によって制御され、受け入れられる大きな力を持っている」と述べています。 「我々の経済と民主主義は危険にさらされている」と報告書は伝えた。 "

報告書は、これらの企業の少なくとも一部が特定の支配的なオンラインプラットフォームを他の事業から分離するよう強制する法律や、強力な法執行が欠如していると考えられる状況を変える独占禁止法の改正など、議会が取ることができる一連の対応を概説している。

「この報告書は、独占禁止法やテクノロジーの転換点となる可能性がある」と投資銀行コーエンのアナリスト、ポール・カラント氏は言う。 「これは来年の立法化の原動力であり、規制当局が議会の支持を得て、既存の法的規定に従って訴訟を起こすのを早めるかもしれない」と彼は言った。 "

委員会の共和党員は、ソーシャルメディア企業がオンラインレトリックを検閲する権力を乱用しているとして、28ページの回答を発表した。 この反応は、大手テクノロジー企業が保守派を抑圧し、民主党がこの問題を無視していると批判している、と結論づけている。 テクノロジー企業は、政治的偏見に基づいてコンテンツレビューを行う決定をしないと述べた。

報告書は、Amazonは第三者の売り手を独占し、小売パートナーを不当に扱い、e-comプラットフォーム上の自社ブランド製品の販売戦略に関する情報を提供するために第三者データを不適切に使用している、と結論付けた。

上記の委員会の立法提案は、Amazonがこの事業から撤退し、他の事業から撤退する可能性があり、これは大きな打撃となるだろう。 テクノロジーの巨人は、10万以上の自社ブランド製品を開発し、エコースピーカーなどの家庭用機器に大きな投資を行っています。

4月、ウォール・ストリート・ジャーナルは、Amazonの自社ブランド部門の従業員が個々のサードパーティデータを使用して自社製品を開発すると報じた。 同様の行動は、アマゾンの従業員との会話で委員会によって発見されました。

また、デスクトップ検索の 87% とモバイル検索の 99% 以上を管理している検索業界における Google の優位性も明らかにしています。

分科会は、Google がアップルや Firefox などの企業に年間数十億ドルを支払う能力にこの現象を挙げ、競合他社のブラウザでも Google が優先的地位を維持できるようにした。

さらに、Google が検索エンジンを調整し、検索結果を検索ページの上部に直接表示し、従来の Web 検索結果を表示しないという慣行に対して、企業は、Google の慣行が他のサイトのトラフィックの損失につながり、深刻な打撃を与える可能性があるとの苦情を早期に表明し、下院小委員会による最新の発見は、この非難を反響した。

ウェブサイトの所有者は分科会に「指を動かすだけで、Google はオリジナルのコンテンツを独自のコンテンツに変えた」と語っています。 "

Google は以前、検索に変更を加えたのは、ユーザーに情報をより迅速に提供することを目的としたと述べた。 Alphabetは下院の調査官に1,135,398件の文書を提出したが、報告書は、分科会の職員は、この数が有用な文書を表すものではないとは考えていることを示している。

Apple は、米国のモバイル デバイスの半分以上に対するソフトウェア配布を制御し、App Store およびサービス事業から「異常な利益」を得ることができるため、独占的な影響力を行使できるという。

Apple は以前、ユーザー エクスペリエンスの品質を制御するには、デバイスのモバイル アプリの販売に制限を設ける必要があると述べた。

Apple の App Store のコントロールについて、分科会は、iPhone メーカーがゲートキーパーとしての影響力を利用する方法の一部は、サードパーティのソフトウェア開発者の利益を損ない、自社のデバイスで自社のアプリケーションを支持する、と厳しい言葉で結論づけた。 この報告書は、昨年ウォール・ストリート・ジャーナルが発表した記事に言及し、Apple 自身のアプリは App Store の検索結果で競合他社に頻繁にランクインしている、と語った。

報告書はまた、そのアプリケーションがスピンオフできないかもしれないというFacebookの主張に疑問を呈し、ウォール・ストリート・ジャーナルが報じた法的議論の要約で述べた。 報告書は、FacebookとInstagramがスピンオフされる可能性があるとして、分科会に語った匿名のInstagramの元従業員を引用した。 元従業員は、「これは超高層ビルを作るのではなく、何かを切り替えています」と言いました。 "

Facebookのザッカーバーグ最高経営責任者(CEO)は7月、下院独占禁止委員会の公聴会で遠隔動画で証言した。 写真クレジット: GRAEME JENNINGS/POOL/EPA-EFE/SHUTTERSTOCK

「長年の困難でコストのかかる作業の後、Instagram と WhatsApp は、Facebook がゼロから構築した同じカスタマイズされたインフラストラクチャ に統合されました」と、同社はレポートで述べています。 "

下院独占禁止委員会(House Antitrust Subcommittee)が発表した報告書は、議会が新しい法律を可決しない限り、大手テクノロジー企業を分割する可能性は低い、とFacebookの見解を認めた。 懸念する議員にとって、これはシリコンバレーの影響力に対処する方法を明確にする上で、より緊急である。

これらの企業の制限を支持する人々にとって、問題は差し迫っている。 4社は、デジタル広告、アプリケーション配信からオンライン小売、モバイルコンピューティングまで、これまでにない市場価値と優位性を有しています。 これらの企業が分割が難しくなるほど複雑になれば、10年間無制限に成長し続けるとどうなるでしょうか。 これらの企業は、ヘルスケア、暗号通貨、脳マシン、スカイベースの通信、および無数の他の分野に拡大する予定です。

この報告書の発表に先立ち、業界団体であるConsumer Technology Associationは声明の中で、テクノロジー業界は「米国が世界のイノベーションをリードし、我々の経済を後回しにしている」と述べた。 グループは、米国で最も成功した企業に対して行動を起こさないように警告した。 「我が国の『王冠の真珠』を弱めることは、我々の競争力を低下させるだろう」と、同団体は述べた。 "

下院独占禁止小委員会の共和党員は、報告書の政策提言について意見が分かっている。 米国の独占禁止法を改正する必要がない、と考える人もいれば、民主党の提案を支持する者もいた。 コロラド州選出の共和党議員ケン・バックは、独占禁止法を更新する必要があるが、チェーンソーではなくメスを使用することが重要だと述べた。

Photo: U.S. House Judiciary Committee (Originally Published July 30, 2020)

状況は確かに複雑です。 Facebook が Instagram のユーザーエンゲージメントを高めたい場合、同社が最初に講じた措置の 1 つは、Facebook ニュースフィードのアルゴリズムを移植することです。 実際、Facebook は、この 1 年間に WhatsApp と Instagram をさらに統合し、名前の後に "Facebook から" という名前を付けたという。 もちろん、これは会社を分割しようとする試みに対する防御的な措置のように感じます。

InstagramとWhatsAppを技術的に分割することは、技術的には手間がかかるが、実現可能だ、とロシア最大の電子ビジネスサイトの元最高経営責任者(CEO)であり、プリセリン・グループの元オペレーション担当バイスプレジデントであるマレ・ガヴェットは言う。 新しい独立した企業として、両社はメッセージングと広告システムを再構築し、クラウド サービス プロバイダーを交換し、短期的にはユーザー エクスペリエンスを低下させる必要があります。 しかし、彼女はそのような「分割」は1年か2年で達成できるだろう、と見積もっている。 Gavet は、テクノロジーの巨人が現在直面している問題と解決策に関する本を書きました。

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Gavet 氏によると、これらの大手テクノロジー企業のいずれかを分割すると、非常に複雑になり、同じ短期的な問題を引き起こす可能性がある、と Gavet 氏は述べた。 「これは、それらを分割すべきではないということを言っているのではありません」と、彼女が言いました。 「これは、分割がユーザーと広告主に与える苦痛に備える必要があるということです」と、彼女が言いました。

Google は下院の報告書への回答で、「米国人は、議会が Google の製品を破壊したり、毎日使用する無料サービスを損なうのを望まない」と述べた。 「独占禁止法の目的は、競合他社を支援するのではなく、消費者を保護する方法です」と Google は述べています。 "

写真クレジット: ATHIT PERAWONGMETHA/REUTERS

Apple は、App Store で開発したアプリを検索に優先的に配置しています。 (Apple は、同社の自己テストはこの結論を支持していないという。 Apple はまた、App Store のサードパーティ製アプリに対して 30% の取引を行い、多くの企業が数億人の消費者を独占していると主張し、Apple のルールをバイパスしようとした。

アップルは声明の中で、「当社は、事業を行うどの分野でも支配的な市場シェアを持っていません。 昨年、米国だけで、App Store は 1,380 億ドルの商業活動に貢献し、その 85% 以上がサード パーティの開発者に帰属しました。 Apple は、他のアプリ ストアやゲーム市場の料金と比較して、主流の水準で引き出されています。 "

独占と規制を専門とするエコノミストで、ニューヨーク大学のスターン・スクール・オブ・ビジネスで金融教授のトーマス・フィリッポンは、大手テクノロジー企業を全体として扱うなと警告している。 下院の報告書は、企業が支配的なプラットフォームで商品を宣伝できないという一般的なルールを提案しているが、これは必ずしも各企業にとって異なる意味を持つ。 Gavet 氏によると、App Store を Apple から切り離すのはばかげているが、他の規制が勢力を封じ込めるのは明らかではない。

Amazon にとっての問題の 1 つは、同社の市場プラットフォームであり、一部の従業員は、Amazon がマーチャントの売上データを使用して入札を開始したと述べた。 (Amazonは10月4日、下院小委員会に書簡を送り、内部調査で従業員による発見は見当までの時間を見つけらなかったと述べた) Amazon はまた、検索エンジンで製品を優先しています。

Gavet 氏によると、Amazon は消費者への傷害の意味についてまったく新しい考え方をする必要がある可能性がある、と Gavet 氏は述べた。 Amazon は e-com 以外のどの分野でも市場シェアを支配していないが、Alexa、Ring、Eero から Whole Foods、Amazon Logistics、Amazon Web Services、人気の Prime 会員サービスまで、幅広い製品とサービスを提供し、米国民のデータを収集する能力が包括的になった。 「直感では、これは問題だと感じています」と、彼女が言いました。 「しかし、独占禁止法の観点からは、このような企業をどのように管理しますか?

写真クレジット: シャロンシ

Philippon 氏によると、最初の独占禁止法事件と同様に、Facebook や他のテクノロジー大手は、スピンオフするには複雑すぎるという古いレトリックを繰り広げたという。 彼は、政府が1970年代にAT&T社をスピンオフを求めていたとき、同じ見解を何度も表明した、と語った。

いずれにせよ、大手テクノロジー企業の反対派は、これらの状況のいずれかを実行に移す議会の行動を待つ必要があります。 企業権力の集中に反対する非営利団体American Economic Liberties Projectのシニア・リサーチ・フェロー、デニーズ・ハインは、これらの企業権力を掌握する第二の方法は、将来の買収に慎重である、と語った。

「規制当局が潜在的な競争上の脅威を予測する能力を高める必要がある」と彼女は付け加えた。 「2014年にFacebookが190億ドルでWhatsAppを買収する意思を評価したとき、規制当局は、なぜFacebookが1年前に同社が評価した10倍以上の価格でWhatsAppを買収したのかと尋ねるべきだった、と彼女は言う。 この取引は、投資銀行支援会社を買収する最大の取引でした。

FacebookがWhatsAppを買収し、インドでモバイルバンキング製品を試験的に利用して以来、この質問に対する答えの1つは明らかです。 WhatsAppはインドで4億人のユーザーを持っています。 明らかに、FacebookはWhatsAppを白紙と見なしており、企業はコアビジネスとは全く関係のない市場に向かって水平に拡大し、通常の慣行に従って業界を支配する方法を見つけることができます。 同社はまた、独自の通貨を導入し、バーチャルリアリティにおけるリーダーシップを拡大し、脳インターフェイスを作成する予定です。

下院の報告書は、将来の大手テクノロジー企業による買収は、競争を圧迫したり、不公平な優位性を得ようとする試みとしてデフォルトにされるべきである、と言っている。 これらの企業は、それが事実ではないことを自分自身を証明する必要があります。

これは、過去50年間の独占禁止法施行とは大きく異なります。 下院の報告書は、1998年以来、機関が停止していないと述べていますアップル、アマゾン、フェイスブック、グーグル500件を超える買収。 1970年代以降、米国の独占禁止法と執行は、経済のダイナミズムを高める上で侵食されている、とHearn氏は語った。

リベラルなシンクタンク、Competitive Enterprise Instituteのシニア・リサーチ・フェロー、Iain Murray氏は、スタートアップの視点から見ると、買収の難しさは、そのような企業の作成を阻害しているかもしれない、と語った。 彼は、あなたの会社が新規株式公開(IPO)を現金化する唯一の方法であれば、それは多くの夢を破壊し、企業文化の革新性を低下させるだろう、と彼は言う。

「我々は、包括的な改革が過剰規制につながり、経済全体に意図しない結果をもたらす可能性がある」と、コロラド州共和党のケン・バック下院議員は別の報告書で述べた。 「この報告書は、委員会の過半数の民主党員によって書かれた報告書を補完することを目的としている。 「チェーンソーを規制するのではなく、独占禁止法メスを使用して、ターゲットを絞ったアプローチを採用する傾向があります」と、彼が言いました。 "

これらの懸念にもかかわらず、全体として、委員会のメンバーは、大規模な技術企業が過剰に権力を持っている珍しい超党派のコンセンサスを示しています。 市場価値が5兆ドルを超える4つの企業を分割または規制することは、新しい法律や再導入された法律がなければ、議員が最終的に法案を制定する準備が整うかもしれない、という転換点にあるかもしれない。

Christopher Mims / Ryan Tracy

2020年10月13日07:45 CST 更新

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